গত নারী বিশ্বকাপে শেষ ষোলো থেকেই বিদায় নিতে হয়েছিল। তবে এবার সেই চৌকাঠ পেরিয়ে কোয়ার্টার ফাইনালে নাম লিখিয়েছে জাপান। শেষ আটে উঠার লড়াইয়ে নরওয়েকে ৩-১ গোলে উড়িয়ে দেয় ২০১১’র চ্যাম্পিয়নরা। ওয়েলিংটন স্টেডিয়ামে ম্যাচের ১৫ মিনিটে নিজেদের ভুলেই পিছিয়ে যায় নরওয়ে। আত্মঘাতী গোল করে বসেন নরওয়েজিয়ান ডিফেন্ডার ইনগ্রিদ এনজেন। যদিও পাঁচ মিনিট পর সমতায় ফেরে ১৯৯৫’র বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। দারুণ এক হেডে বল জালে জড়ান গুরো রেইতেন। কিন্তু সমতা খুব বেশিক্ষণ ধরে রাখতে পারেনি নরওয়ে। জাপানের দাপুটে পারফরম্যান্সের কাছে রীতিমত খাবি খাচ্ছিল।
বিরতির পর একচেটিয়া আধিপত্য দেখায় জাপান। ৫০ মিনিটে বুলেট গতির শটে তাদের এগিয়ে দেন রিসা শিমিজু। এরপর ব্যবধান বাড়ানোর কাজটি করেন হিনাটা মিয়াজাওয়া। টুর্নামেন্টে এনিয়ে পাঁচ গোল করে গোল্ডেন বুটের তালিকায় শীর্ষে আছেন তিনি। দিনের অপর খেলায় সুইজারল্যান্ডকে ৫-১ গোলে গুঁড়িয়ে কোয়ার্টারে উঠেছে স্পেন। প্রথমার্ধেই ৪-১ গোলে এগিয়ে যায় তারা। দলটির হয়ে জোড়া গোল করেন আইতানা বোনমাতি। এছাড়া গোল আসে আলবা রেদোন্দো, লাইয়া কোদিনা ও হেনিফার হার্মোসোর কাছ থেকেও। শেষ আটে স্পেনের প্রতিপক্ষ নেদারল্যান্ডস-দক্ষিণ আফ্রিকার মধ্যকার জয়ী দল। জাপান খেলবে সুইডেন-যুক্তরাষ্ট্রের মধ্যকার জয়ী দলের বিপক্ষে।
